For English, click here.
Op een dag liep een vrouw langs het strand en zag duizenden zeesterren op het strand liggen na een zware storm. Niet ver zag ze een jong meisje zeesterren teruggooien in de oceaan.
“Wat ben je aan het doen?”, vroeg de vrouw toen ze het meisje naderde.
Het meisje antwoordde dat de zeesterren zouden sterven als ze niet terug in de oceaan werden gegooid.
Toen keek de vrouw weer naar beneden en zag duizenden zeesterren op het strand liggen.
“Waarom doe je dat?” “Wat maakt het uit?” vroeg de vrouw enigszins sceptisch.
“Het maakt uit voor deze,” antwoordde het meisje terwijl ze nog een zeester pakte en die in het water gooide.
Er zijn veel versies van dit verhaal, en een vriend herinnerde me aan deze mooie parabel. Ik moest meteen denken aan de vele mensen die ik tijdens workshops ontmoet en die zich mogelijk afvragen of ze een verschil maken voor anderen. Er zijn enkele inzichten in het van het zeester verhaal, die je kunnen helpen om een verschil te maken en te groeien in leiderschap.
Het laat zien dat waarachtig leiderschap gaat over het maken van een verschil voor één persoon of één probleem tegelijk, door verbindingen te leggen en anderen in staat te stellen hun sterke punten te gebruiken, net zoals een zeester zijn vijf armen gebruikt.
De parabel over het redden van zeesterren, betekent dat individuele, gerichte en zelfs kleine acties een aanzienlijke impact en waarde kunnen hebben. Het moedigt een individu aan om anderen te inspireren om actie te ondernemen. Zelfs als iemand wordt afgesneden van een groep of organisatie, zoals een zeester die in stukken wordt gesneden, zullen die stukken weer uitgroeien tot zeesterren. Voor mij zijn actie ondernemen, empathie, je talenten gebruiken, verantwoordelijkheid, zelfredzaamheid en doelgerichtheid belangrijke ingrediënten.
Focus op impact, niet op schaal
Leiders moeten zich niet laten ontmoedigen door de omvang van een probleem, maar zich juist richten op die ene persoon of taak die ze op dit moment kunnen helpen. Impact is niet altijd groot, luidruchtig of zelfs schaalbaar. Het gaat erom dat je bewust aanwezig bent voor de persoon die voor je staat. Dat betekent dat je in het heden moet zijn, hier en nu, en in staat moet zijn om te luisteren en te handelen.
Vaak sta ik voor groepen en ben ik dankbaar voor het applaus aan het einde. Maar ik voel echt vreugde en voldoening als iemand naar me toe komt en me vertelt hoe de ervaring iets duidelijk heeft gemaakt over waar hij of zij mee worstelt. Dat kan heel emotioneel zijn als iemand me omhelst of een traan laat. Ik weet dan dat ik indruk op iemand heb gemaakt.
Ontdek de kracht van één en kleine stapjes
Het is vergelijkbaar met indruk maken. Betekenisvolle verandering begint vaak met kleine, consistente acties die een ‘domino-effect’ hebben. Er zijn andere versies van het verhaal waarin omstanders zich genoodzaakt voelen om te helpen zeesterren in het water te gooien. Het laat zien hoe het initiatief van één persoon een culturele verschuiving in een groep of organisatie teweeg kan brengen. Maar het gaat ook om het nemen van verantwoordelijkheid en het gebruiken van je talenten, vaardigheden en kernkwaliteiten om een ander te helpen en het best mogelijke leven te creëren voor jezelf en degenen die dicht bij je staan.
Concentreer je op wat er wel kan worden gedaan
Je krijgt vaak te maken met sceptici (de oude dame in het verhaal over de zeester) die je vertellen dat kleine inspanningen zinloos zijn. Het verhaal moedigt je aan om je te concentreren op wat je wel kunt doen in plaats van verlamd te raken door de dingen die je niet kunt. Ik ken iemand die juist gemotiveerd raakt om alles te doen wat mogelijk is als ze te horen krijgt dat iets niet kan.
Onderneem proactieve actie
De hoofdpersoon wacht niet op hulp, maar neemt het initiatief en wacht niet tot haar wordt verteld wat hij moet doen (zoals zeesterren teruggooien in de oceaan). Als ik de kans heb om iemand te helpen, om een verschil te maken, dan grijp ik die kans. Het hoeft niet groot en gedurfd te zijn. Het kan ook zijn door de deur voor iemand open te houden of boodschappen naar de auto te dragen.
Een cultuur van zorgzaamheid cultiveren
Als je individuen vooropstelt en verantwoordelijkheid neemt, voelen mensen zich goed. Het gaat erom anderen te zien en te horen.
De meeste zeesterren hebben vijf armen. Maar er zijn zeesterren met wel vijftig (!) armen. Elke arm kan een eigenschap of talent van jou vertegenwoordigen. Voorbeelden van mijn eigenschappen zijn onder andere enthousiasme, eerlijkheid, spiritualiteit, empathie, dankbaarheid, medeleven, teamwork, nieuwsgierigheid, vriendelijkheid en consciëntieusheid. Natuurlijk kan ik ze niet altijd gebruiken, maar ik kan bewust één van mijn armen gebruiken wanneer ik een verschil kan maken.
Medeleven en empathie helpen anderen zich minder alleen te voelen. Ze voelen zich dat ze erbij horen. Als je deze cultuur van zorgzaamheid kunt creëren, is de kans groot dat je anderen inspireert om hetzelfde te doen en een ‘domino-effect’ te creëren.
Begin met Waarom
Jouw Waarom (of dat van je organisatie) is jouw unieke bijdrage en de impact daarvan op de wereld. Jouw Waarom is altijd positief, uitvoerbaar en oneindig (zoals een doel). Een Waarom geeft energie, motiveert en is een tegengif voor uitstelgedrag (om dit artikel te schrijven of mijn belastingaangifte in te vullen). Voorbeelden van goede Waarom-statements vind je hier en hier. Als ik me verbind met mijn Waarom, word ik gemotiveerd om me te concentreren op impact, actie te ondernemen en een verschil te maken in wat belangrijk is in het leven van andere mensen. Een doel, een purpose, of een Waarom. Dat is waar het verhaal over de zeester om draait. En een bijkomend voordeel is dat het je dag leuker maakt!
Onderneem nu actie
Maak nu een verschil in iemands leven door kleine stapjes te zetten. Bel een oude vriend(in) of bied hulp aan een collega die gestrest is.
Of ontdek je Waarom om erachter te komen wat jouw unieke bijdrage aan de wereld is. Wij kunnen je helpen om je Waarom te ontdekken en te leven. Neem vandaag nog contact met ons op om te ontdekken hoe we je kunnen helpen!
Wat doe jij om een verschil te maken in de wereld? Waar zou een kleine actie vandaag al een verschil kunnen maken? Laat het me weten in het commentaarveld hieronder. Andere lezers van dit artikel en ik kijken ernaar uit om van je te lezen!
Dank voor het lezen tot hier & het delen van dit artikel met jouw collega’s, vrienden of familie. En alsjeblieft DEEL dit artikel met je netwerk op Bluesky, Facebook en LinkedIn door op de knoppen hieronder te drukken zodat zij er ook profijt hebben van dit artikel over [thema]. Je mag delen van dit blog overnemen als je de bron vermeldt.
Heb je een fout gezien in dit artikel? Laat me het weten! Ik ben je dankbaar!
Bronnen:
—Harold Klemp, Book of ECK Parables, Book 3, p. 277
—Lance Ford, Rob Wegner & Alan Hirsch, The Starfish and the Spirit
